Cecil Gaines jobbet som butler i Det hvite hus gjennom åtte presidentperioder – fra 1952 til 1986.
Det er klart for en dramafilm som nok vil fenge alle med interesse for amerikansk politikk. Hvem bedre enn butler Gaines visste om presidentenes mange sterke og svake sider?
Filmen har fått en del «negativ» omtale i amerikanske medier, grunnet noe så banalt som tittelen. Årsaken er at Warner Bros. motsatte seg bruken av The Butler ettersom de eier en stumfilm fra 1916 med samme navn. Snarere kan vi vel si at Warner satte seg selv i en noe dårlig lys grunnet dette.
Saken ble løst ved at Weinstein Company la til regissørens navn foran, slik at den offisielle tittelen er nå Lee Daniels’ The Butler.
I tre tiår tjente Cecil Gaines (Oscar-vinner Forest Whitaker) som butler for åtte amerikanske presidenter, blant annet Dwight D. Eisenhower, John F. Kennedy, Richard Nixon og Ronald Reagan.
Ved å jobbe så nært på og for disse mektige mennene i Det hvite hus, ble han vitne til store, dramatiske endringer i amerikansk historie, og på sitt «usynlige vis» inspirerte han dem.
Lee Daniels’ The Butler er basert på en sterk og sann historie som skildrer livet til en butler som hadde en unik orkesterplass til de store endringene i nasjonens historie, fra borgerrettsbevegelsen, Vietnamkrigen, Koreakrigen, Den kalde krigen, Watergate-skandalen, til drapene på Martin Luther King Jr., John F. Kennedy og Robert Kennedy.
Rollen som butleren Cecil Gaines spilles av Oscar-vinner Forest Whitaker, Oprah Winfrey har rollen som hans kone Gloria Gaines og David Oyelowo spiller deres sønn Louis Gaines. I rollene som presidentene Gaines jobbet for, møter vi Robin Williams som President Dwight D. Eisenhower og Melissa Leo som First Lady Mamie Eisenhower, James Marsden som President John F. Kennedy og Minka Kelly som First Lady Jackie Kennedy, Liev Schreiber som President Lyndon B. Johnson og Wanda Leigh som First Lady Lady Bird Johnson, John Cusack som President Richard Nixon, Alan Rickman som President Ronald Reagan og Jane Fonda som First Lady Nancy Reagan.
Filmen er regissert av Oscar-nominerte Lee Daniels. Han ble nominert som produsent for Monster’s Ball i 2001. Her vant Halle Berry Oscar for beste kvinnelige skuespiller.
